Sempre tive problemas em desativar o screensaver do Gnome enquanto assisto algum vídeo. Finalmente consegui resolver o meu problema de maneira relativamente simples. Simplesmente adicione a seguinte linha no arquivo ~/.mplayer/config:
Se estiver usando o screensaver do próprio gnome:
heartbeat-cmd="gnome-screensaver-command -p"Se estiver usando o xscreensaver:
heartbeat-cmd="xscreensaver-command -deactivate"O comando dentro das aspas serve para "cutucar" o gnome para que ele resete a contagem para entrar na proteção de tela. Já a opção heartbeat-cmd serve para que de 30 em 30 segundos o mplayer execute o comando entre as aspas.
Lembrando que isso afeta também o smplayer, o gnome-mplayer e todos as GUIs que usam o motor do mplayer.